纸黄金是一种个人凭证黄金，投资者根据银行报价在账面上买卖“虚拟”黄金，通过把握国际金价走势，赚取黄金的波动差价。这种投资方式利用了黄金价格的波动，但只能作买入卖出交易，不能作黄金实物的提取或存放，没有保值功能，不适合长期持有。
纸黄金是中国银行、工行、建行在国内独有的业务，投资者的交易记录只体现在个人提前开立的“黄金存折账户”中，并没有真正的黄金提取和交割。盈利模式是低买高卖，从而获取差价利润。纸黄金其实是通过投机交易获利的，而不是投资实物黄金。
纸黄金的种类包括黄金债券、黄金账户存折、黄金仓单、黄金提货单、黄金汇票和大面额黄金可转让存单，以及现货黄金交易中的未平仓交易单和国际货币基金组织的特别提款权。都属于纸黄金的范畴。
对于投资者来说，纸黄金是一种方便快捷的投资方式，可以在银行APP或支付宝上进行交易。对于那些希望分散风险的人来说，纸黄金可以作为一种避险工具。由于纸黄金没有实物黄金的支持，其价格波动可能会更加剧烈，因此投资者需要谨慎操作。